甲状腺とは？その役割と重要性
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甲状腺は、首の前側にある小さな臓器ですが、体の発育や新陳代謝をコントロールする大切な役割を担っています。甲状腺から分泌される「甲状腺ホルモン」は、心臓や筋肉、脳、肝臓など多くの臓器に影響を与え、体温調節やエネルギー消費にも関わります。
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主な甲状腺疾患の症状
甲状腺疾患とひとくちに言っても、ホルモン分泌に異常をきたしたり、腫瘍ができたりと、起こる異常は様々です。甲状腺疾患は時に全身に影響を及ぼします。 様々な症状の原因となりますが、初期には症状も軽度のため、見過ごされがちです。症状がない、軽いからと放置していると症状が悪化し、生活の質を大きく下げてしまう可能性があります。
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甲状腺の異常により起こる主な症状とは
以下は、甲状腺機能の異常により現れる代表的な症状です。
甲状腺ホルモンが多すぎる（甲状腺機能亢進症）の症状
- 安静にしていても動悸がする
- しっかり食事を摂っているのに体重が減る
- 下痢、軟便傾向が続く
- 手が震える（手指振戦）
- イライラしやすい
- 暑がりで汗をよくかく
甲状腺ホルモンが少なすぎる（甲状腺機能低下症）の症状
- 体が冷える、寒さに弱くなる
- 食事量が増えていないのに体重が増える
- 肌が乾燥してカサカサする
- 体がだるくて重い、眠気が強い
- 足などにむくみがでる
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よく見られる甲状腺の病気一覧と特徴
バセドウ病
自己免疫異常によって甲状腺が過剰にホルモンを分泌する病気。動悸、発汗、体重減少、イライラ感などが代表的。甲状腺が腫れて目が出る「眼球突出」が見られることも。
橋本病（慢性甲状腺炎）
自己免疫反応による慢性的な攻撃にさらされて甲状腺がダメージを受ける病気です。甲状腺の破壊が進めば甲状腺ホルモンに異常をきたします。また甲状腺がボロボロになるとガンができやすくなります。甲状腺機能低下による症状をきたすことが多いですが、一時的に甲状腺ホルモン過剰による症状を引き起こすこともあります。
甲状腺腫瘍
良性腫瘍と悪性腫瘍があります。悪性腫瘍には、乳頭がん・濾胞がん・未分化がん・悪性リンパ腫などがあります。 悪性腫瘍の場合、手術などの治療が必要です。乳頭がんが最も多いとされます。数は多くないものの、未分化がんや悪性リンパ腫は悪性度が高いため、進行が早いため特に注意が必要です。 良性腫瘍の場合でもあまりに大きなものは手術の対象となることがあります。
甲状腺疾患の検査方法と診断について
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血液検査
甲状腺に関係するホルモン（TSH、FT3、FT4）を測定することで甲状腺の働きを知ることができます。 抗体値の測定によりバセドウ病や橋本病といった自己免疫疾患がないか確認します。
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超音波検査
甲状腺のサイズや、甲状腺内部に腫瘍がないか調べる検査でする。放射線を使わないため被爆の心配もなく負担も少ない検査です。
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心電図・胸部レントゲン
バセドウ病や橋本病などで甲状腺ホルモンに異常をきたすと、心拍数の異常や不整脈、心不全をきたすことがあります。心電図や胸部レントゲンはこれらのサインがないか確認するものです。
甲状腺疾患は早期発見・早期治療がカギ
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甲状腺疾患は発症早期には症状がハッキリせず、早期発見が難しい病気ですが、もし疲れやすい・寒さに弱くなった・動悸がする、甲状腺周囲が腫れている気がするなど気になる症状がある方は、一度検査を受けることをおすすめします。
当院のサポート体制について
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当院では豊富な診療経験を活かして適切な検査と治療をご提案しています。手術などが必要な場合でも近隣の医療機関へ速やかに紹介できる体制をとっています。
よくある質問（FAQ）
1. 甲状腺疾患は治りますか？
病気の種類によりますが、多くはコントロール可能です。
2. 甲状腺疾患は女性に多いのですか？
はい、特に橋本病は女性に多く、妊娠・出産期と関係することもあります。
3. 甲状腺疾患はうつ病と間違えられることがありますか？
はい、なぜならバセドウ病や橋本病では、うつ病で診られるような気分の浮き沈みや倦怠感などの症状がみられることがあるからです。また時にうつ病を併発することもあるため、判断が難しいのです。
4. 検査はどのくらい時間がかかりますか？
血液検査は5分程度、超音波検査は30分程度で完了します。ただし、血液検査の結果が判明するまで3-4日を要します。
5. 甲状腺疾患は遺伝しますか？
明確な遺伝形式は確認されていませんが、ご家族に甲状腺疾患の方がいらっしゃる場合は注意が必要です。
6. 治療はどんな方法がありますか？
甲状腺ホルモンの異常に対しては内服薬による治療が第一選択となります。その場合は定期的に血液検査を行いながら薬剤の量を調整していきます。内服薬で疾患のコントロールが難しい場合は放射線治療、手術などの治療が必要になることがあります。甲状腺ガンについては手術治療が必要になることがあります。
気になる症状があればお気軽にご相談ください